2014北海道ツーリング【８】

◆８月１５日（金）

道内最終日の朝は曇り空。早起きして朝風呂を堪能してから走り出す。

岩内の街まで戻り、国道229号を積丹半島へと向かう。14年ぶりに先端まで回ってみようと思ったのだ。朝食をとるためにコンビニへ立ち寄る。ちょうどこの辺りから『泊村』になる。泊といえば、北海道で唯一の原子力発電所があるところだ。

ここからすぐ近くに、『とまりん館』というPRセンターがある。腹ごなしに社会科見学を決め込んだが、展示自体は大したことがなかった。

しかし、ちょっと気になる事があった。どの看板を見ても『泊発電所』と書かれている。

どこを見ても『泊原発』という表記が見られないのだ。原発へのアクセス道路が国道に面しているのだが、肝心の姿は全く見えない。まあ、大っぴらに見せられても先入観があるが故にあまり気持ちのよいものではないが、『エネルギーの街』と銘打っているにも関わらず、中途半端にここまで存在を隠すことに対して、強烈な違和感を覚えた。恐らくは街の主要産業なのだろうが、いろいろと問題も抱えているということか。『フクイチ』の事故以降、アピールの仕方にもナーバスになっているのかもしれない。

先に進もう。神恵内村に入った辺りで、国道から右へそれて山の中へ入る。トーマル峠を越えて古平へと至るルートは、信号一つない２車線のワインディングロードだった。スノーシェッドをくぐるたびに標高が上がり、眼下に鬱蒼とした森林を見下ろす。昨日走った襟裳岬へ至る『黄金道路』のように、断崖が海へと落ち込むようにそびえたっているために、少し陸側に入り込んだだけでこれほど濃密な山中に分け入ることになる。積丹半島全周にわたって海縁ぎりぎりを国道が走っており、横断する道はこのルートしかない。この半島の特異性を物語るとともに、国道を造る苦労がいかほどのものであったか。そもそも、最初にツーリングで訪れた23年前には、神恵内村のところで途切れて、道路は開通していなかったのだから。

古平の街に突き当たると、改めて国道を反時計回りに走っていく。海水浴場には人がごった返しており、北海道の短い夏を心行くまで満喫しようとしているかのようだ。一度国道を外れ、さらに海側を走る道道を積丹岬に向かっていく。この辺りの名物『ウニ丼』は、自分の大好物だ。ここらで少しだけ贅沢してもいいだろう。14年前にカミさんと二人で入った店の、名前も場所も忘れてしまったのが悔やまれた。地図に載っている有名店は、駐車場整理が立つほどの盛況ぶり。しかも「生ウニだけの丼は、不漁のため提供できない」との張り紙があった。値段をみると、特にここが安いというわけではなさそうだ。行列に並ぶ気になれず、近くにある少し奥まった店に入った。なんと、そこにはちゃんと『生ウニ丼』があるではないか。なるほど、繁盛店で全員に提供してしまうと、あっという間に無くなってしまうために、敢えて合い盛り丼を進めるというわけか。これも商売なのだろう。

自分は赤ウニと白ウニが両方載ったどんぶりを選んだ。

口に入れた瞬間に蕩けてしまう。その後に濃厚なウニの風味が口いっぱいに広がるのが、最高にたまらない。やはりこの店を選んでよかった。店主に話を聞くと、確かに先日の台風の影響で、なかなかウニ漁に出られないとのこと。貴重なウニを食べられる幸せに浸りながらも、あっという間に平らげてしまった。

満足感に包まれて店を後にし、少し走って『神威岬』へ立ち寄った。

駐車場から岬までは歩いて20分ほどだという。

あまりの人の多さに一瞬悩んだが、これを逃したらなかなか機会はあるまい。ジャケットを脱いで、カメラ片手に岬へと歩き出した。思った以上にアップダウンが続く。先のほうまで見通せるだけに、人の多さとペースの遅さにいささか嫌気がさした。整備されている個所が多いものの、それでも土や石が露出している遊歩道にハイヒールもないものだ。